London, Harian Umum - Chelsea gagal menggeser Liverpool dari peringkat ketiga klasemen sementara Liga Primer Inggris karena secara mengejutkan dibantai tuan rumah Watford 1-4, Selasa (6/2/2018) dini hari WIB.
Kekalahan memalukan ini terjadi karena The Blues terpaksa harus menjalani satu jam pertandingan dengan hanya 10 pemain, setelah Tiemoue Bakayoko diusir wasit karena dua kali melakukan pelanggaran keras.
Sayangnya, Courtois pun melakukan perbuatan yang sama terhadap Deulofeu, bahkan di dalam kotak terlarang, sehingga membuahkan penalti bagi Watford dan dieksekusi dengan baik oleh Troy Deeney.
Eden Hazard sempat memberi harapan bagi the Blues untuk setidaknya membawa pulang satu poin, namun pasukan Antonio Conte itu terpaksa gigit jari karena kemudian gawangnya kebobolan tiga kali oleh sepakan Daryl Janmaat, Gerard Deulofeu dan Roberto Pereyra dalam waktu enam menit.
Buruknya penampilan the Blues telah mulai terlihat dari menit-menit awal yang diperparah oleh perbuatan Bakayoko saat pertandingan baru berjalan setengah jam.
Pelanggaran terhadap Capoue ini membuat Bakayoko mendapat kartu kuning pertama, dan Wasit Mike Dean pun mengusir sang pemain setelah membentur Richarlison dengan keras.
Unggul jumlah pemain membuat Watford makin percaya diri untuk melancarkan serangan.
Richarlison melepaskan tembakan tepat mengarah ke Courtois setelah umpan satu-dua dengan Doucoure, lalu Dean kembali merepotkan pertahanan tim tamu sebelum Watford mendapat penalti.
Deulofeu, yang tampil cemerlang di laga ini, dijatuhkan Courtois di kotak terlarang, dan Deeney menjalankan tugasnya dari jarak 12 yards.
Performa kurang meyakinkan Chelsea belanjut setelah interval dan Deulofeu nyaris menggandakan keunggulan Watford, sebelum David Luiz kehilangan bola untuk kemudian disambar Deeney di area penalti, namun tembakannya melebar.
Conte merespons penampilan Chelsea dengan memasukkan pemain anyar Olivier Giroud untuk melakoni debut, dan bersama pemain pengganti Cesc Fabregas, ia melepaskan tembakan ke gawang pertama untuk the Blues setelah 80 menit pertandingan berlangsung.
Hazard kemudian menyamakan skor, dengan melewati Adrian Mariappa dan melepaskan tembakan dari 25 yard, meski dua menit kemudian sang juara bertahan tertinggal lagi.
Janmaat berkombinasi dengan Pereyra sebelum mengalahkan Courtois, dan kiper Belgia itu masih dua kali lagi memungut bola dari gawangnya.
Deulofeu mencetak gol debut untuk Watford, lalu Pereyra mengoyak jala lawan dari sudut sempit.
The Blues terpaksa pulang tanpa poin dan tentu dalam kesedihan yang mendalam. Ini merupakan hasil terburuk di sepanjang gelaran Liga Primer musim ini. (man)
