Jakarta, Harian Umum - Timnas Inggris tampil gemilang dengan menghancurkan Republik Ceska 5-0 di kualifikasi Piala Eropa 2020. Adalah Raheem Sterling yang menjadi bintang pada laga tersebut dengan mencetak hattrick dan aksinya membuahkan penalti.
Pada laga yang berlangsung di Wembley, Sabtu (23/3/2019) dini hari WIB, Raheem Sterling mencetak tiga gol pada menit 24, 62, dan 68. Gol Inggris lainnya dicetak Harry Kane lewat penalti setelah aksi Raheem berbuntut wasit menunjuk titik putih. Satu gol Inggris lainnya terjadi berkat bunuh diri Tomas Kalas.
Aksi Raheem Sterling tersebut tidak hanya membuat The Three Lions mengoleksi tiga poin di Grup A Kualifikasi Piala Eropa 2020, namun Sterling pun menjadi pemain Inggris pertama yang mencetak hat-trick di Wembley sejak Jermain Defoe pada September 2010.
Sterling mengaku senang bisa tampil gemilang pada laga tersebut. "Saya berkata kepada diri saya agar bisa mereplikasi performa klub saya di pertandingan ini. Saya memiliki kepercayaan diri penuh pada diri saya sendiri. Saya terus bekerja dan terus positif," kata Sterling kepada Sky Sport.
Sterling mempersembahkan hattrick-nya untuk seorang pendukung Crystal Palace bernama Damary Dawkins. Damary adalah bocah berusia 13 tahun yang menderita leukimia limfoblastik dan sudah berjuang melawan penyakitnya selama empat tahun.
Damary sempat melakukan transplantasi sel pada Desember 2018, tepat sehari sebelum Natal. Namun, penyakitnya kambuh dan ia harus berpulang pada Minggu (17/3/19) lalu.
Saat mencetak gol keduanya, Sterling melakukan selebrasi unik. Dia menunjukkan foto Damary di kaus dalamnya.
"Damary adalah seorang anak yang berusaha saya bantu dan kami sebelumnya yakin sudah menemukan pendonor yang cocok,” ujar Sterling.
"Sedihnya, ternyata transplantasi itu tidak cocok dan dia meninggal dunia. Jadi, saya merasa perlu untuk melakukan sesuatu kepada keluarganya. Sesuatu yang bisa membuat mereka tersenyum," imbuhnya. (Zat)